El objetivo del trabajo creativo es estar bloqueado

Las últimas semanas están siendo complicadas para mí.

Como ya te expliqué en la anterior entrada, muchas veces recibimos «golpes de realidad» que pueden desestabilizarnos o, incluso, arrojarnos al caos.

Pero, si eso no fuese suficiente, hay veces que tenemos que enfrentarnos a algo aún más duro: a estar bloqueado.

Es una situación donde, de repente, sientes que todas tus suposiciones básicas dejan de funcionar y que eres incapaz de encontrar una solución.

En el extremo, un bloqueo puede despertar en ti el síndrome del impostor haciéndote sentir que…

• no eres lo suficientemente bueno
• no mereces los logros que has obtenido en el pasado.

Las expectativas «idealizadas» del trabajo creativo

La situación del bloqueo es incómoda —o, mejor dicho, dolorosa— debido a varios motivos.

Uno de los principales es que, estar bloqueado, nos causa una disonancia cognitiva: lo que pensamos que idealmente debería ocurrir, no es lo que está ocurriendo.

Las expectativas idealizadas de cómo debería ser el trabajo creativo son las siguientes:

1. Tienes un problema.
2. Das una sucesión de pasos directos para llegar a la solución.
3. Solucionas el problema.

Pero, lamentablemente, la realidad es más compleja que eso.

Estar bloqueado —no poder llegar a la solución directamente— rompe con estas expectativas idealizadas de cómo debería ser desarrollarse tu trabajo.

Y esta ruptura de expectativas es lo que nos hace sentir que estar bloqueado es algo malo, algo que no debería estar ocurriéndote, pero que, inevitablemente, está ocurriendo.

Las expectativas «realistas» del trabajo creativo

Unas expectativas más realistas de cómo es el trabajo creativo son:

1. Tienes un problema.
2. Das una sucesión de pasos directos para llegar a la solución.
3. Encuentras un obstáculo que impide llegar a la solución.
4. Estás bloqueado durante un tiempo indefinido (meses, años, toda una carrera profesional, etc.).
5. Al menos una de tus suposiciones básicas del problema cambia.
6. Descubres una solución realmente nueva.

En estas expectativas es esperable, incluso deseable, que acabes bloqueado: es una parte fundamental del proceso creativo.

La gran ventaja de estas expectativas es que, una vez que estés bloqueado, no sufrirás la carga extra que produce la disonancia cognitiva.

Vemos el resultado, no el proceso

Entonces, ¿por qué la mayoría de gente (incluido yo el primero) tiene interiorizada las expectativas idealizadas en vez de las realistas?

Hay muchas causas que pueden explicar este fenómeno. Por ejemplo, la educación académica a penas nos prepara para hacer trabajo creativo.

Pero, lo interesante, es que existe un sesgo que refuerza que tengamos interiorizadas las expectativas idealizadas.

Lo que vemos es el resultado, no el proceso que siguieron otras personas para llegar al resultado.

Cuando alguien te explica algo, lo normal es que te muestre:

• qué problema quería solucionar
• qué solución utilizó para resolverlo.

Y esto da la sensación de que la solución era una consecuencia casi evidente del problema: reforzando de esta forma las expectativas idealizadas.

Por economía del trabajo y del lenguaje, lo normal que la otra persona no gaste esfuerzo en mostrarte:

• la cantidad de horas que estuvo bloqueado
• la cantidad de soluciones que probó que no funcionaron
• la cantidad de veces que pensó que el problema era imposible de resolver
• etc.

Es por esto que, consciente o inconscientemente, tendemos a interiorizar más las expectativas ingenuas que las realistas: es lo que vemos en nuestro día a día.

¿Cómo puedes salir de un bloqueo creativo?

Hay tres cosas que puedes hacer para aumentar las posibilidades de salir del bloqueo y encontrar una solución para tu problema.

Cambia tus expectativas sobre el trabajo creativo

Estar bloqueado es algo natural del proceso creativo, de hecho, es la confirmación de que estás haciendo trabajo realmente creativo.

Por eso, si interiorizas el bloqueo como algo necesario, te quitarás de encima el sufrimiento adicional que provoca la disonancia cognitiva.

Pon en duda todos tus supuestos básicos

Para encontrar una solución nueva que te saque del bloqueo, al menos uno de tus supuestos básicos sobre el problema debe cambiar.

Porque de lo contrario, te estarás limitando a buscar soluciones donde no las hay: estarás buscando soluciones donde se produjo el bloqueo.

Ten una fuente de apoyo sólida

Cuando sentimos miedo o inseguridad, pasamos a tener pensamientos más conservadores que limitan nuestra creatividad.

Por lo que es crucial que tengas una fuente de apoyo sólida (familiares, amigos, compañeros, etc.) que te permita mantenerte a flote emocionalmente durante las etapas de bloqueo.

Conclusión: El bloqueo es el guardián de las ideas nuevas

Cuando resolvemos un problema, lo primero que hacemos es probar las soluciones obvias: exploramos el espacio de «lo conocido».

El bloqueo ocurre cuando hemos usado todo lo que sabemos, pero aún así no hemos encontrado ninguna solución para el problema.

En estos casos, la solución que necesitamos se encuentra en otro sito: en el espacio de «lo desconocido».

El espacio de «lo desconocido» es mucho más interesante que el de «lo conocido», es donde están las ideas realmente innovadoras, donde la creatividad encuentra su máxima expresión.

Es por esto que estar bloqueado es un motivo de alegría.

Significa que has agotado todas las ideas obvias y que ahora existen posibilidades de que hagas un descubrimiento realmente nuevo e inesperado.

El objetivo último del trabajo creativo es empujarnos a nosotros mismos a la frontera entre «lo conocido» y «lo desconocido», empujarnos hasta acabar irremediablemente bloqueados, para que con la suficiente insistencia, con el suficiente apoyo y con algo de suerte podamos encontrar algo realmente valioso e innovador.

Y tú, ¿sientes alegría cuando estás bloqueado? :^)

Referencias:

• “Uri Alon: Why truly innovative science demands a leap into the unknown” esta charla TED de Uri Alon es una maravilla para aprender más sobre estas ideas sobre el bloqueo. Nunca me cansaré de recomendar a Uri Alon.